第十二章：美人为酿 （十二）

李萼华道：「没关系。」

云知还便念道：「『逸舟兄台鉴：欣闻兄于禺都取得羲和剑，已携剑南下至衡阳郡一带，相信不日便可面见浪人之主，大业可期矣。弟心中甚慰，欲献上两份薄礼与兄，幸祁笑纳。一者，近日将有若耶峰弟子三人，接刑部令，追缉于兄。

其一曰李萼华，一曰申小卿者，皆人间殊色，兄于苍梧郡稍作盘桓，待其寻至，以有心算无心，略施小计，当可手到擒来。事后可将此二姝暂寄徐伯处，待兄凯旋，你我二龙，戏彼双凤，岂不快哉？二者，兄此去南海，山遥路远，人地两生，虽有羲和剑之助，弟亦不免心生挂念，新近购得『不堪一击』符一张，与信一并寄送，愿兄平安顺遂，早日归来。木弟顿首。』」

信一听完，罗节便大怒道：「这人是谁？想得可真美。」

云知还看了看李萼华、申小卿二人，见申小卿雪脸微晕，甚是娇媚可人，李萼华却没什么表现，只望月沉吟不语而已，不禁想到：唔，大师姐定力真好，听到这些污言秽语，竟一点也不生气。

过了一会，李萼华开口道：「这人称妖都为禺都，可见也是个妖族中人。能购得『不堪一击』符，又知道我们从刑部接令的消息，除了神后一脉，便是四大家族了……」顿住不语。

罗节接道：「这人好像还见过我们，至少知道我们的长相，所以只说要抓二位师姐，连我的名字都没提。」话中略带不满。

申小卿很自然地道：「难道是李行云？」

李萼华道：「也不是没有可能。『木弟』，或许便是拆『李』而得。但是即使真是他，这点证据也扳他不倒。」

云知还问道：「妖族跟人没有区别么？难道有妖物混入四大家族，他们也不知道？」

李萼华摇了摇头，道：「普通妖族修炼到地元境之后，便可永久保持人身，跟人类并无差别。天赋异禀的，比如某些猿猴，还要更快，到能变身之时，就已经很难分清了。我们见了姜逸舟，不也分辨不出来么？」

云知还沉吟道：「妖族这么厉害么……」

「还有更厉害，」罗节道，「妖族第一次变身之时，可以任意选择自己的容貌，之后才会固定下来，这也就意味着，他们能够冒充任何人。一百年前，妖族与人类矛盾爆发，便是以变化之术，混入人类军队和王宫窃取情报，人类防不胜防，被打得无还手之力，九州之外的人族几乎全灭。」

云知还道：「最后便是魏武帝打败了他们？」

罗节道：「不错，传说魏武帝有一双能照彻十方世界的慧眼，手持烈焰之剑，专为屠妖而生。统一九州之后，便与妖族展开了长达十五年的大战，最后以羲和剑把妖族王室屠戮一空，才结束了这场流血漂橹的战争。」

申小卿忍不住接道：「魏武帝年轻时为人据说十分宽仁，但是在战争结束之后，他却冒着众多的反对声音，把妖族俘虏尽数杀了，连老弱妇孺也不放过。妖族至此一蹶不振，九州大地上难见他们的身影，很多人都相信他们已经从这个世界彻底消失了。」

罗节叹道：「魏武帝那时已人到中年，心性大变也说不定。不过据说他的晚年很不好过，不仅深受自己的良心折磨，天下的百姓和官员也都很怕他。史家记载，说他最后与几个童年好友去到妖都，把羲和剑插于王座之上，伤感地说了一句『这个世界已经不需要我了』，就再也没有出现过了。」

云知还听了不禁有些伤感，问道：「百姓和官员为何怕他？」

李萼华显然对这个话题也有兴趣，便插口道：「那时魏武帝被噩梦折磨，年纪大了，身体机能下降，有些旧伤也压不住，难免会有些情绪化。百姓和官员对他一向很是敬畏，慢慢地就开始恐惧了。历史上不少帝王，年轻时英明神武，晚年却成了一个昏聩独断的暴君，有这些前车之鉴，他们怕的也不是没有道理。」

云知还想了一想，叹道：「以魏武帝最后挂剑而去来看，他还是清醒的，如果他们能相互了解，或许结局不至如此。」

李萼华道：「相互了解谈何容易？帝王深居宫中，以威严治国，便需保持神秘，平衡各方利益之时，又每每舍小取大，百姓难以理解他们，他们也很难理解无权无势的百姓心中的恐惧。」

云知还叹了口气，知道这不是自己目前能思考明白的问题，看了眼罗节提在手中的羲和剑，转移话题道：「这剑这么厉害，就插在妖都王座上，难道没人想过去把它拔走？」

罗节道：「一来，有些人不需要它；二来，这把剑凶名显赫，很多人没有胆量拥有它；三来，去妖都的路上颇多古战场，死的人多了，总会有些古怪之处，也没听说有什么人能走到妖都去。」

云知还道：「这么说姜逸舟能拿到它确实不容易，难怪那个木弟要说什么欣闻，看来也不全是客套之词。」

「这种神器拿在手上，容易让人飘飘然，以为自己是小说主角，结果行事不谨慎，撑不过一章就死掉了，」罗节把剑递到云知还面前，有些挑衅地笑道：「你敢不敢拿？」

云知还迟疑一下，目光移向李萼华和申小卿。

李萼华道：「小卿使双剑，罗节使鞭，我用不着这东西，你刚好还没有趁手的兵器，若是想要，就收下吧。」

云知还往羲和剑上看了一眼，见它长约三尺，刃如秋霜，却又金红暗隐，剑柄雕成龙首形状，眼部嵌了两颗赤红珠子，如龙已点睛，随时都可乘云飞去。

他性子颇为温和，见了这柄剑，不知怎地胸中似被激起了一股豪情，当下便不客气地从罗节手中接过，笑道：「那就多谢师姐了。」

李萼华取出一匹锦缎，道：「此剑没有剑鞘，带着多有不便，你把它裹起来吧。」递给他之后，望了一眼姜逸舟尸身，走近去，取出一颗白色圆石，注入真元。石中顿时射出一道扇形光束，她拿着圆石缓缓转动，扇形光束便从姜逸舟头部慢慢向脚部扫去。

云知还见这情形便与昨晚玉扳指扫描自己和李萼华一模一样，惊讶问道：「这块石头叫什么，做什么用的？」

申小卿回道：「这是雁影石，能保存被光束扫到的影像，按特定方式注入真元，可以把影像再放出来。」

云知还道：「这是刑部监督你们是否真实完成任务用的？」

申小卿笑道：「也可以这么说。不过对我们来说这也是一种凭证，交上去之后，刑部确认完毕，会把灵石发放到我们所在的门派。」

云知还道：「哦，还有奖赏拿吗？」

申小卿道：「这种不算奖赏啦。这是神后规定的，每个门派按规模、实力、特长，每年都有相对应的任务，完成之后就可以拿到一定数量的灵石。当然，任务难免有完不成的时候，刑部也不会太过严苛，修炼所需的部分一般是能保证的。

能者多劳，自然也会有额外的任务，让有余力者去主动申请，那个做完之后就是真的有奖赏拿了。」

云知还道：「神后手上的灵石可真多，全国那么多门派都从她那儿拿。」

罗节嘻嘻笑道：「你这个傻瓜，全国的灵石都是神后的，你说她手上多不多？」

云知还摸了摸鼻子，道：「原来如此。」

申小卿道：「以前不是这样的，很多大门派都有自己的灵石矿脉，彼此之间为了抢夺资源，纷争不断，所以神后立国之后，就统统收归国有了，反正谁也打不过她。」

这时李萼华已经扫描完毕，她把姜逸舟尸身处理了，又把木牌、白布销毁，才走过来道：「此间事情已了，是时候回去了。」

云知还问道：「是回若耶峰吗？」

李萼华道：「是，途经宁州城的时候，把收获的东西交给邢吏司就可以了，什么浪人、妖族、大业的，就交给其他人头疼去吧。」

云知还犹豫了一下，道：「我失踪了一整天，家里人恐怕都要着急了，我想回家告诉他们一声，不知可不可以？」

李萼华道：「当然可以。」

云知还脸上露出了微笑，对申小卿和罗节道：「又要麻烦两位师姐了。」

第一章：美人为酿 （十三）

四人来到云家门前。云知还停步对李萼华三人道：「你们先在这儿等我一会，我进去通报一声，再叫你们进来。」见罗节面露不满，便又笑着补充道：「不然我爹看到你们，会以为我带了三位媳妇儿回来，肯定要高兴坏了。」

罗节哼了一声，道：「我怎么可能看上你。」

云知还瞄了李萼华和申小卿一眼，道：「我知道我知道，这不是在说我爹的想法嘛，我可没有打你的主意。」

李萼华秀眉微蹙，这言外之意人人都听得出来，她还是第一次遇到这么明显地对她表达爱意的人，关键是她看得出来云知还与姜逸舟和李行云们不同，不只是贪图美色才这么说，自然也不能以对待他们的方式对待他，所以倒是不知道该如何回应了，干脆直接闭口不语。

云知还一开始确实是被她们的美色所吸引，不过他与一般的淫贼不同，同等看重其他东西，两天相处下来，已真正喜欢上了她们。但是他天生缺少一根专情的筋，只觉得华矜很好，申小卿很好，李萼华也很好，个个都可亲可爱，美丽迷人的。只有对罗节，虽然心里也喜欢，却没有任何男女之情，感觉更像是自己调皮捣蛋的妹妹，只想揉揉头发，却没有亲上一亲的意思。

云知还怀着愉悦的心情敲了敲云家的大门。已是亥时末，过了好一会，才有人开门，睡眼惺忪地探头出来，只问了一句谁呀，立即认出了是自家少爷，便大喊大叫的，惊动了一屋子人。

第一个赶到的是华矜，然后是碧荷，然后是云海生，各个丫鬟婆子厨师花匠……云知还顿给一群人围住，他抱了抱拳，道：「让大家担心了，我没什么事。」

云海生道：「没事就好，你再不回来我就要报官了。」

华矜在私下相处时胆子很大，这么多人看着倒是不好表现什么，只是眼中亮晶晶地问：「少爷，您去哪了，那两个姑娘是什么人？把您抓去干什么？」

被抓去干什么哪能在众人面前说，云知还直接略过了，只是笑着道：「那两个姑娘现在是我师姐了。」

云海生道：「师姐？你拜谁为师了？」

云知还道：「爹，我要去修道了，正好让大家伙也一块听了，我的师父是若耶峰的绛云仙子。」

云海生显然没有听过这个名号，但还是表现得很高兴，对众人道：「你们听一听，云少爷竟然要去修仙了，是不是很不可思议？」

众人纷纷捧场，「都是老爷教导得好」「老爷好福分，少爷有出息了」「云家要出大人物了」「以后可不能忘了我们」……各种奉承话潮水般涌来，把个云海生听得眉花眼笑，开心得不得了。

云知还待众人平息了一些，才对云海生道：「爹，我三位师姐还在门外等着，你看是不是应该先把她们请进来？」

元海生忙叫道：「你不早说，怎可怠慢了各位仙长，快去请快去请。」

云知还便出去叫李萼华她们。云海生早在门口迎住，道：「仙驾降临，小老儿竟然不知，有失远迎，万望恕罪。」

云知还道：「爹，这种客套话你就别说了。她们都是我的……亲人，你这么说就见外了。」

李萼华竟然很给面子，微微一笑，说道：「云师弟说得不错，伯父不用客气。」

云海生简直受宠若惊，看看云知还，又看看李萼华、申小卿、罗节，越看越是欢喜，最后已是赤裸裸的看儿媳妇的目光。

他见众人都挤到前院来围观，被三位仙长容光所慑，各个目瞪口呆的样子，生怕惹人家生气，便道：「别看了别看了，都回去睡觉。」

众人根本不怕他，嘻嘻哈哈地只是不走。

云海生没办法，便赶忙把李萼华三人请到正厅，除了云知还，其他人都不让进来。

云知还大略介绍了一下三位师姐，见自己老爹又要去泡茶，又要给她们准备房间的，忙告诉他，自己今晚就要和师姐离开，让他别瞎忙活了。

不料一听说她们今晚就要走，云海生更是拼命挽留，话说得又殷勤又周到，弄得三女都不好意思起来。

云知还给自己老爹使了个眼色，对三位师姐到：「师姐，你们先去院里坐坐，我有几句话要跟我爹说，不好意思了。」

李萼华三人巴不得能出去透口气，忙道：「你们慢慢说。」

见三人已出去了，云知还才向云海生抱怨道：「爹，你这是干嘛，人家都被你吓到了。」

云海生一摆手，道：「废话少说，快告诉我，你是跟哪位仙子好过了。」

云知还没想到自己老爹这么直接，犹豫了一下，才道：「是大师姐。」

云海生回想了一下李萼华的长相身材，抚须笑道：「不错不错，你很有福气嘛。」

云知还道：「爹，你要真为我好，就别在她面前乱说话，也别告诉其他人。」

云海生略一点头，道：「我知道，女孩儿家面皮薄，经不起玩笑。」

云知还道：「还有，我只是去修道，又不是去坐牢，你就不用在意这一晚两晚的了。我已经问清楚了，两年左右，我就能回来看你。」

云海生道：「两年还不久？」

云知还道：「你不是想让我有出息，光耀门楣么？怎么，又舍不得了？」

云海生叹了口气。道：「你这么多年没出过远门，我还真不习惯。」

云知还道：「最后一条，我走之后，你出钱让华矜去学宫念书，还有碧荷，如果她想的话，也一起送去。」

云海生点了点头，道：「放心，不会亏待她们。」

「嗯，」云知还道，「那就没什么了。你就在家等我回来吧，中间有空的话，我也会尽可能来看你。我现在去看看华矜她们。」

云知还出到院里，见华矜正陪三位师姐说话，便对她招了招手，道：「小矜，你过来。」

华矜忙跑过来，似乎预感到了什么，叫了一声：「少爷。」声音有点哽咽了。

云知还抬手摸了摸她的小脸，道：「别哭。我问过大师姐了，她说若耶峰上没有侍女，衣食住行，全得自己解决，所以我们要暂时分开了。」

华矜眼泪已流了下来，她从小被卖入云家作侍女，几乎是和云知还一起长大的，云知还从来不把她当侍女看，处处呵护疼爱，到了情窦初开之时，两人很自然地发生了关系，至今在一起已有十一年了，还未曾长久分离过，这次一下要两年不见，哪里还能忍得住。

「傻丫头，」云知还把她搂进怀里，狠狠地抱了一下，柔声道，「我会给你写信的。我已交代我爹，让他送你去学宫，你好好念书，两年时间很快就会过去。」

华矜抹了抹脸上的泪水，强笑道：「你自己不爱读书，倒让我去。」

云知还道：「我自己不是读书的料，早想把你送进去了，是你非要陪着我，不愿去而已。自开辟女学以来，出了好几位女状元，都得到了神后的接见。如今我要暂离，正是你学习的好时机。我努力修道，你努力读书，到时候我们在神后宫会面，岂不是能创造一段佳话？」

华矜深深地注视着他，许久，终于坚定地点了点头，道：「我答应你了。」

云知还大喜，在她额上吻了一下，放开了她，道：「我要走了。」

「等等，」华矜忙叫住他，从背上取下一个包袱，递过去道：「换洗衣物我都帮你收拾好了，还有很多银票。」说到很多银票她不禁笑了笑，想起了许多一起玩闹的美好时光。

云知还接过，最后看了她一眼，便转身向李萼华三人走去。

华矜怔怔地看着他的背影，眼泪又止不住涌了出来。

云知还走到三位师姐身旁，对李萼华道：「师姐，我已经交代完了，我们可以走了。」

李萼华从芥子空间里取出一个物件，往空中一抛，已膨大成了一艘乌蓬船大小的载具，她对云知还道：「此去路途遥远，需要改乘飞舟。再让两位师妹抓着你，只怕你的肚子就要被风灌饱了。」

罗节拍手道：「太好了，每次都要我们两个抓着他，重死了。」

申小卿也看着他，抿嘴轻笑。

云知还无奈地摇摇头，道：「我就这么讨人嫌嘛？」

李萼华已先上了飞舟。罗节道：「抓你最后一次。」抓住他手臂跳了上去。

申小卿也忙跟上来。

飞舟内安装了两条蒙皮凳子，一短一长，合起来估计可以端坐五六人。棕黄色的墙壁是木质的，云知还认不出来材质，但是闻着有一种涩香味，估计价格不会便宜。

李萼华道：「师弟，我们要出发了。」

云知还便从云母石做成的舷窗往外看了最后一眼——云家的人全都来了，一个个仰着脖子看他，各种各样的表情都有：有的嫉妒，有的羡慕，有的向往，有的不舍，有的兴奋，有的难过……他的目光从他们脸上一一流过，最后停在一张雪白尖俏的脸上。那是碧荷。他一直记得她是一个沉默寡言、独来独往的女孩，虽然不会拒绝他，但是也没表现得多高兴，总是有点心事重重的样子。他向来自诩最懂女人心，也不得不承认有时候确实不懂她。这时候忽然看见她站在人群中，满脸残存的泪痕，眼睛里有一丝凄楚之色，才恍然明白过来，原来她也是在意他的……

于是他使劲朝她挥了挥手，喊了声「诸位保重了」。

飞舟冲天而起，一眨眼间，已消失在了茫茫的夜色之中。